近年来，美国每年都发生数千起山林大火，为了扑灭大火，美国政府派出多架大型灭火飞机、直升飞机和灭火机车参加灭火工作。在消防队员奋力灭火的同时，美国森林局也正在加紧研制森林火灾预警软件，以有效预测并控制森林火灾的蔓延。
　　
　　通常情况下，森林火灾产生的热量会影响到当地天气的变化，进而对火灾地区上空的空气流向产生影响，这使得准确预测火灾蔓延方向变得非常困难。
　　
　　为了对森林火灾进行有效控制，美国森林局火灾实验室的科学家们正在通过一个模拟实验来分析火灾发生地的空气流向。科学家们把一个电极安装在燃烧的树桩内，通过分析燃烧时树桩周围空气流向的详细数据来研究火灾时产生的热量流向。

　　目前美国森林局已经把这些分析成果应用于研制森林火灾预警软件。使用这套软件后，人们只要把火灾发生地的天气及地理条件数据输入电脑，预警软件就能够准确的分析出两分钟甚至两个小时后森林大火蔓延的方向。科学家希望在不久的将来人们可以借助这套软件及时有效的控制森林火灾的蔓延。